近日,彭水郁山中井坝盐业陈迹成为了考古界的焦点——通过了2013年度全国十大考古新发现初评,跻身全国25强。而这个被誉为文物界“奥斯卡”的奖项,在历届评比中沉庆仅获得过4项。
中井坝盐业陈迹作为目前全国井盐考古挖掘中保留最无缺的遗存,它盐场作坊里的泥土为何呈火红色?史料上纪录的节能 造盐法“泼炉印灶”若何得到印证和还原?飞水盐井背后又掩藏着哪些奥秘?
带着这些疑难,3月31日,记者前往这个明清时期的造盐作坊,探寻先民们造盐的智慧和秘方。
火红色泥土背后有何奥秘?
为提供燃料周边树木曾被砍伐殆尽
沿着郁山老镇狭幼的公路向碧绿的中井河边走去,临河的堡坎下,有一片用铁造�；づ镧敲馨那�。从一扇幼门探入,突兀的火红色泥土猛地跃入眼帘,中井坝盐业陈迹在这里安详地“沉睡”。
令人疑惑的是,陈迹周边的泥土都是正常的褐色,为何只有这里呈火红色?
“此处的泥土是在数百年烈火的烤炙中慢慢形成的色泽。”彭水苗族土家族自治县文物治理所所长杜继臣路出了答案。本地人称,为了使用造盐的燃料,这里终年不熄的炉火需亏损大量木材,周围山上的树木曾被砍伐殆尽,直到煤炭被发现后,荒山才沉新披上绿装。
杜继臣指着脚下数路整齐排劣注长达数米的阶梯状巨大沟壑说:“这就是前人们用来造盐的灶。”
记者从市文化遗产钻研院考古汇报提供的数据中发现,最大的灶台长980厘米,宽174厘米,最深处达165厘米。
而这样的“巨灶”并不只有一个,在初次挖掘的数百平方米地皮上,考古队员们就曾找到12座朝着河边延长的“巨灶”,它们中的8座,缜密地挨在一路,就像是被一把巨大的钉耙深深挖过。
‘巨灶’并不是一路平展地延长,它们的内部就像向下的楼梯一样,被分成三阶。”杜继臣说,前人这样设计盐灶是有原因的——每一阶都有分歧的用处。
“最下面一层被其时的人们称为灶膛,它的侧壁用不规定的卵石砌成,上方架着炉条,炉条上的燃料点火完后,就顺着炉条间的缝隙漏到灶膛里,站在灶膛旁的工人能够很方便地将这些废料算帐出炉灶。”杜继臣说。
而上面的两层,则别离被称为炉田和甑子,它们都是用来架锅的。依照最宽的灶达到174厘米,就能够设想,在这些“巨灶”之上架设的锅具,直径也至少超过1米。
杜继臣说,一个灶台上,至少会有两口这样的“巨锅”。而据同治四年版《彭水县志》纪录:“郁井盐灶……灶以黄泥筑砌,一灶
为何神秘土球“长”满灶台内壁?
“泼炉印灶”技艺为造盐节约了燃料
除了分成分歧的阶级,在每一个“巨灶”的炉田和甑子内壁上,惊奇地镶满了直径20至30厘米的红褐色土球,最多的甚至有上百个这样的土球。
那么,这些数量重大的神秘土球到底是做何而用呢?
为此,记者找到了市文化遗产院考古工作人员牛英彬,曾掌管去年中井坝盐业陈迹考古工作的他通知记者,这些被前人称为土壳的球状物体,并不是为了装璜灶台,而是肩负着一项沉要作用——节能,“土球里蕴含了一种古传造盐技艺——‘泼炉印灶’。”
何为“泼炉印灶”?《彭水县志》曾有纪录:“灶以黄泥筑砌,一灶五锅,井水入锅不能成盐,以之浸渍于灶,咸水皆入灶泥之内,次日则掘此灶土,浸水煎熬五日,而灶掘尽。又另行作灶,浸之掘之亦如前法。”单一来说,就是当甑子、炉田被火烧到肯定水平后,盐工们便不休地将造盐的卤水印入炉田,并泼淋甑子内表。卤水通过火力蒸发水分,使炉田及甑子内的土壳吸收盐分。
中国社会科学院考古钻研所钻研馆员王仁湘此前向媒体暗示,郁山镇左近的造盐卤水含盐度比海水还要低,若是直接烧造,将浪费大量燃料,而通过这种“泼炉印灶”的步骤,卤水的含盐度得到大大提高,为盐工们造盐节约了燃料。
如此先进的造盐方式,到底一天能造几多盐?59岁的本地村民曾德品通知记者:“幼时辰听老人说,这里曾有陈家、曾家、童家、支家四大造盐商,一个灶一天一夜能够产盐300多斤。”
造盐用的关键原料从何而来?
飞水盐井曾引蚩尤部落“惠临”
俗话说,“巧妇难为无米之炊。”造盐的工具找到了,那么造盐用的关键原料——卤水又是从哪里来呢?奇怪的是,考古队员们其时并没有在陈迹就近的处所找到盐井的陈迹。
杜继臣携带记者来到离作坊千余米表的山下,他指着斑驳崖壁上一个个缜密相连的柱洞说,这就是答案——源源不绝的卤水,正是顺着这些柱洞上搭建起的输卤笕路,被引入作坊之中。
架设在崖壁上的这些输卤笕路,是通过较大楠竹或斑竹买通内节,造成竹笕后衔接而成。这些竹笕一头连着盐井,另一头则直通作坊里的蓄卤池。
杜继臣说,除了人为架设的笕路以表,在同治四年的《彭水县志》中纪录:“飞井在郁镇北四五里伏牛山之右,水从石壁中飞出,下以船盛之”、“隶籍于井者,以幼舟泊飞水”的船运方式。
走到这里,令人不禁好奇:这个供给卤水的神秘源头到底又藏在何处?
顺着输卤笕路,经过一段嶙峋的山路,盐井源头的庐山真面目才终于显露——一股手臂粗的白色山泉从数米高的岩隙中飞出,跌落在明澈沉静的河面上……
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