古谚云：百般美味离不开盐，行走全国离不开钱。人类对盐的意识是从作为食用的、单一的生涯必须品起头的� ？牌呒拢翰瘛⒚住⒂汀⒀巍⒔础⒋住⒉�，这充分说了然盐是人民生涯的必须品，可与米面并沉，并且一日不成或缺，且无他物可代。《汉书》称盐为“食者之将”，人人仰给；《管子》卷二十二《轻沉甲篇》说“无盐则肿”，苍生不食盐则手脚乏力。这就充分注明人不能脱离盐而生计。
盐又是工业的沉要原料，它的用量和使用结构能够反映出国度的工业发展水平。盐还是农牧渔业的出产资料，传统的出口商品和沉要的战术储蓄物资。盐利税收入是我国沉要财路之一。我国的盐利收入在秦汉以前虽无资料可查，但在唐代，盐利税收曾达680万贯；宋朝曾达二三千贯；元代曾达700余万锭；明代曾达200万两白银；清代曾超过1000万两白银，甚至数千万两之多。中华人民共和国建国50年来，只管其他工贸易比沉迅速增长，但盐业系统为国度堆集的利税收入亦达700亿元左右。
由于盐的特殊机能，决定了盐的特殊作用。盐，古往今来，不仅对人民生涯至关沉要，并且在肯定水平上，对人心的安谧、政权的坚韧也有着极大的关系。1942年，毛泽东在关于经济问题与财政问题的汇报中指出：“盐是边区的很豪富源，是平衡出入口，不变金融，调节物价的骨干，很大一部门人民赖盐以互换表货，相当大的一部门军队、工作人员赖盐以维持生涯或补助生涯，盐又是当局财政收入的一个沉要起源，故对边区有着极度沉大的作用。”
新中国成立以来，党和当局对盐业出产建设和运销工作也十吩祺沉，1986年，国务院办公厅在批转国度经委、国度计委、轻工业部《关于发展盐业几个问题的请示》时指出：“盐是关系国计民生的沉要产品，既是人民生涯必须品，又是沉要的工业原料。随着国民经济的发展，盐的必要量将会大幅度增长，造盐工业的职位将更为沉要”。由此可见，盐在国民经济中占有相当沉要的职位。